Sản phẩm hỗ trợ chức năng gan: 13 thành phần thường gặp

Methionine, S-adenosylmethionine, Cystein & Glutathione

Các chất kể trển trên đều tham gia chung trong một quá trình sinh hóa của cơ thể với điểm cuối là glutathione, một chất chống oxy hóa đóng vai trò rất quan trọng trong việc bảo vệ tế bào gan cũng như cơ thể trước sự tổn hại do các chất thuộc dạng oxy hoạt động (ROS - Reactive Oxygen Species) gây ra, ví dụ như gốc tự do, peroxid, peroxy hóa lipid, và kim loại nặng. Glutathione dạng khử (GSH), được cấu thành trực tiếp từ cysteine, glutamic acid và glycine, thực hiện các chức năng như trung hòa (khử) các gốc oxy hóa hay tham gia vào nhiều quá trình chuyển hóa để trung hòa và đào thải các chất gây độc. Nhóm thiol (-SH) trong glutathione, bắt nguồn từ cấu trúc cysteine, chịu trách nhiệm chính trong việc trung hòa các gốc oxy hoạt động, glutathione sau đó chuyển thành dạng oxy hóa (GSSG) và được chuyển hóa trở lại thành dạng khử bởi enzyme glutathione reductase.

Cysteine là axit amin bán thiết yếu có chứa nhóm thiol (-SH) với khả năng cơ thể tự tổng hợp được từ methionine và serine. Nếu serine là axit amin không thiết yếu thì methionine (C₁₅H₂₂N₆O₅S) là axit amin thiết yếu ở cả người lẫn động vật do cơ thể không thể sự tổng hợp mà phải thu nhận từ các nguồn thức ăn có chứa methionine bên ngoài. Cysteine cũng có thể được bổ sung từ nguồn bên ngoài cơ thể dưới dạng cysteine hoặc N-acetylcysteine. Ngoài vai trò là tiền chất của glutathione, cysteine còn là thành phần quan trọng của các protein liên kết với kim loại nặng (do ái lực cao với nhóm thiol), như metallothionein, nên chất này cũng đóng vai trò trong việc khử độc gan do nhiễm kim loại nặng (như bệnh gan do đồng).

Trong quá trình tạo thành cysteine, nhóm adenosyl của ATP được gắn với lưu huỳnh (sulfur) của methionine tạo thành S-adenosylmethionine (SAMe). SAMe tham gia vào 3 phản ứng sinh hóa quan trọng của cơ thể: 1 là chuyển nhóm methyl để tổng hợp các hormone, chất dẫn truyền thần kinh hay methyl hóa vật chất di truyền, phần còn lại trở thành S-adenosylhomocysteine và bị thủy phân thành homocysteine; 2 là chuyển nhóm sulfur khi homocysteine kết hợp với serine tạo thành cystathionine và tiếp tục chuyển hóa thành cysteine; 3 là chuyển nhóm n-propylamine để tổng hợp các polyamine đóng vai trò trong việc kiểm soát sự phát triển tế bào và kháng viêm. Lượng homocysteine chưa sử dụng có thể nhận gốc methyl để trở lại thành methionine, gọi là chu trình SAM. SAMe là một mắt xích quan trọng trong quá trình hình thành glutathione, đồng thời cũng là chất chuyển hóa chính điều hòa sự tăng trưởng, biệt hóa và chết tế bào theo chương trình của tế bào gan.

Nhìn chung, lượng methionine, S-adenosylmethionine, cysteine hay N-acetylcysteine, và glutathione bổ sung trong các sản phẩm hỗ trợ sức khỏe gan đều có tác dụng khôi phục lượng glutathione cần thiết cho cơ thể (bao gồm cả gan) để chống lại sự oxy hóa và trung hòa chất gây độc. Tuy nhiên mỗi chất đều có tính sinh khả dụng khác nhau tùy vào đặc tính và đường cấp.

Đôi khi chúng ta sẽ thấy methionine được ghi dưới dạng L-methionine hoặc DL-methionine, hay cysteine dưới dạng L-cysteine. Trên thực tế, methionine có 2 loại là L-methionine và D-methionine là 2 đồng phân quang học đối quang (ngược nhau trên cấu trúc 3 chiều); DL-methionine là hỗn hợp của 2 loại trên. Tuy nhiên động vật chỉ có thể sử dụng L-methionine để chuyển hóa thành protein, còn D-methionine phải qua 2 bước chuyển hóa mới trở thành L-methionine và sử dụng được. L-cysteine và D-cysteine cũng là 2 đồng phân quang học đối quang, nhưng chỉ L-cysteine tham gia vào các quá trình sinh hóa trong cơ thể ở tất cả sinh vật, còn D-cysteine đóng vai trò như phân tử tín hiệu trong hệ thần kinh của động vật có vú.